“小伙子，能帮我看下这个信息里写的是什么吗？我眼睛不好，看不清楚。”
“姑娘，能给我按一下10楼吗？ 这电梯里太暗了，我都看不清按键……”
“女儿，你给我看下这个药怎么吃？这药盒标签上的字也太小了……”
日常生活中，你是否遇见过或者听说过类似以上的情景？老年人由于眼睛视力下降，很多时候需要寻求帮助。他们可能戴着老花镜，也可能不戴，即使有部分人戴着老花镜，还是会看不清。那么，视功能减退一定是衰老引起的吗？还有哪些原因会导致老年人视力下降呢？
老年人眼部生理变化及对视功能的影响
人的身体器官，很多会随着年龄的增长出现不同程度的老化，眼睛也不例外，已有相关科学研究表明，老年人的许多视功能减退与眼解剖方面的改变有直接关系，比如：
- 角膜：一般是透明的，但当部分角膜内皮细胞减少时，会轻度变厚从而使光线发生散射；
- 瞳孔：老年人的瞳孔直径缩小（约为2~2.5mmm），以致进入眼睛的光线减少，同时对光反射灵敏性下降；
- 玻璃体：透明质酸酶及胶原发生改变，蛋白质发生分解，纤维发生断裂而出现玻璃体液化；
- 视网膜：视神经细胞数减少，视网膜变薄，视网膜防护功能及视觉功能下降；
- 晶状体：生物特性和结构组织都发生变化，如厚度改变、弹性下降等导致晶体透明度降低。
这些眼部生理变化，都会导致老年人视功能的减退，较为明显的有视力下降、色觉改变、明及暗适应能力下降、视野改变、对比敏感度下降及眩光敏感性增加等。也正因为如此，很多人认为视力减退是年老的必然现象，从而忽略了其他引起视功能退化的原因，比如不健康的用眼习惯（经常在黑暗光线下看电视或看手机，躺床上看东西等），和年龄相关的眼部病变等。
全球老龄化背景下的老年低视力
随着全球老龄化社会的到来，再加上环境和生活方式的改变，罹患眼疾的老年人数出现急剧增长，如白内障、老花眼、青光眼和老年性黄斑变性等。据我国的一项调查数据显示，老年性白内障的全国患病率在85-89岁年龄段为73%，比45-49岁年龄段高出约11倍。而世卫组织出具的《2020世界视觉报告》指出，全球约有18亿人患有老花眼，1.96亿人患有老年黄斑变性，1.46亿人患有糖尿病视网膜病变，7600万人患有青光眼，可以说眼疾非常普遍。
一些眼疾可以通过康复治疗，让老年人的日常生活恢复往常或降低影响，如白内障手术，但很多眼疾如青光眼、老年性黄斑变性等所致的视觉损伤却无法治愈，从而导致老年低视力甚至盲症。在我国，60岁以上的老年低视力患者占低视力总人口的70%以上，而随着老龄化程度的加深，这一数值将继续上升。因此，关注老年人眼健康，提升老年视力障碍者的生存质量，减轻家庭和社会负担是我们要面临的严峻挑战。
关注老年眼健康，合理使用视力辅助产品
当老年人发现自己的视力在一段时间内开始出现明显下降，不管是老年人自身还是其家人子女应予以重视，切不可想当然地将其简单归咎于“年纪大了”，而应及时带去正规医院做相应检查。国内像中山眼科中心、北京同仁医院、上海五官科医院、温州眼视光医院、浙二医院等都是权威的眼科专业医院，并开设有专门的低视力门诊。
不过无论是单纯的眼部生理改变还是由眼疾、眼外伤等原因引起的视力障碍问题，仍可以通过一定的治疗或康复服务改善其视觉功能，最大限度地利用残存视力提高老年人的日常生活能力，其中，合理使用助视器便是一种有效的康复干预措施。
助视器是可以帮助视障老人提高或改善视觉能力的一种设备或装置，不过不同的老年人，文化层次不同、日常视觉活动需求不同，对助视器的需求也不尽相同。但总体来看，老年低视力患者因为外出活动的减少，视近需求要多于视远需求，因此近用助视器的选用率远高于远用助视器，常见的老年近用助视器主要有老花镜、手持放大镜以及电子助视器等。
1、老花镜
使用简单，不需要调焦，其视野也相对较宽，同时解放了双手，非常适用于手颤的老人。但同时，其功能比较单一，需要合适的光照辅助老年人阅读，且戴久了容易头晕眼花，镜体也容易磨损。随着年龄的增长，老年人视力会发生变化，因此老花镜还需定期更换，不能“一镜到底”。
2、手持放大镜
携带轻便，操作简单，有些带光源可以弥补老年人对光照的需求，平时用来看药瓶、钱币、商品价签、医生处方签等都非常方便。但放大镜放大倍数有限、视野小，放大物体容易变形扭曲，不利于长时间阅读，且有神经系统损害者如手颤患者、关节僵硬患者不宜选用。
3、电子助视器
放大倍数可至几十倍，且克服了光学助视器放大像畸变的特性，画质更清晰稳定。其还拥有对比色模式、LED灯、阅读辅助线等功能，一机多用，可有效满足低视力老年人对比敏感度下降、光照需求强烈等需求。比如有些老年人会出现一个小的蓝色中心暗点，在蓝色和黄色之间分辨困难，此时可利用电子助视器的黑白色彩模式进行辨认；对于喜欢读书看报的老人来说，如果觉得书刊上的白底黑字颜色不深，亦可使用高对比色模式进行阅读改善，同时还可以调节字体线条的粗细，以提高对比度，使之看得更清楚。
电子助视器使用年限也较久，一般情况下无需因为老年人视力的改变而更换。小尺寸电子助视器，如4.3寸手持式助视器，大小和手机差不多，外出携带也非常方便，可以说是集合了老花镜和放大镜的综合优势。不过电子助视器较前两者价格较高，低视力老年人可结合自身实际需求综合考虑选用合适的助视器。
当然，除了视力辅助设备的选用，对于老年低视力者，社会和家人对他们的关心也很重要，为老年人提供有效、安全而有意义的康复服务，是一项长期活动。在这里，你也可以阅读《适合视障老人的日常活动及家庭支持事项》了解一些照顾他们的方式方法。希望每一位低视力老人都拥有高质量的生活，安享幸福晚年。
参考资料：
孙葆忱、胡爱莲《临床低视力学》，人民卫生出版社
刘意、张洪波《双眼视与低视力》，郑州大学出版社
WHO《2020世界视觉报告》
